Qassam Muaddi
Carta desde Palestina: La escuela del periodismo palestino
Durante años, los medios de comunicación dominantes han dado lecciones a los periodistas palestinos sobre la importancia de la «objetividad». Pero el genocidio en Gaza nos ha hecho darnos cuenta de que ellos son los menos objetivos de todos.
Hace ocho años, solicité una vacante en una agencia de noticias occidental y me rechazaron. No me afectó demasiado, sobre todo porque el puesto vacante era demasiado alto para la escasa experiencia que tenía en aquel momento. Pero unas semanas más tarde, un amigo que trabajaba allí me dijo que no habían tenido en cuenta ninguna solicitud de palestinos. La preocupación de la agencia era que un periodista palestino no fuera lo suficientemente objetivo para ocupar un puesto clave en la elaboración de noticias y reportajes sobre Palestina.
Esa fue mi propia experiencia con un fenómeno que muchos periodistas palestinos conocen de sobra. Algunos lo han vivido incluso de forma más personal. Todos sabemos que podemos colaborar con periodistas occidentales como coordinadores, corresponsales o intérpretes, pero solo en contadas ocasiones se nos confía la elaboración de un reportaje para un medio occidental de gran tirada de principio a fin.
La razón de esta desconfianza se reduce al difuso concepto de «objetividad» y a las diferentes formas de entenderlo. También es un principio fundamental del periodismo por el que se supone que debemos esforzarnos. Los editores occidentales nos sermonean sobre su importancia y, como resultado, nos han hecho sentir mal con nosotros mismos, como si nos faltara profesionalidad por cubrir los acontecimientos de nuestro país desde la perspectiva de nuestra gente, por utilizar su vocabulario y por no mantener una distancia suficiente respecto a sus experiencias vividas.
En 2017, un periodista extranjero para el que trabajaba como coordinador me dijo que su trabajo en Palestina consistía en describir los acontecimientos, no lo que significaban para las personas que los vivían. Cuando le dije que algún día habría una máquina capaz de hacer precisamente eso —poco sabía yo del auge de la inteligencia artificial que se avecinaba—, me respondió que, efectivamente, una máquina sería más objetiva que el más objetivo de entre nosotros.
Como periodistas palestinos, tenemos que hacernos muchas preguntas: si elegimos esta profesión para dar voz a la realidad de nuestro pueblo, ¿cómo lo hacemos sin volvernos tan desalmados y anodinos como un algoritmo? ¿Qué significa cuando decimos que el periodismo es una profesión humanista? ¿Y qué diferencia hay entre ser palestino o no, si vamos a ser objetivos?
En los últimos dos años y medio, el genocidio en Gaza nos ha abierto los ojos a muchos de nosotros ante algo que no habíamos tenido suficientemente en cuenta: aquellos que nos daban lecciones sobre cómo ser objetivos eran los menos objetivos de todos.
Las narrativas se construían en torno a mentiras, hechos tergiversados y artículos periodísticos elogiados que carecían por completo de pruebas y eran sistemáticamente sesgados. Las afirmaciones israelíes se aceptaban sin más, mientras que las cifras palestinas se ponían sistemáticamente en duda o se ignoraban. El «gaslighting», sin embargo, se manifestaba abiertamente.
Estas prácticas no solo falsificaban la realidad o engañaban al público, sino que permitieron que se produjera un genocidio en tiempo real.
No se trataba solo de una falta de objetividad, sino de la facilitación activa de la masacre por parte de algunos de los medios de comunicación más grandes y prestigiosos.
Pero darme cuenta de esto no elimina la pregunta que debemos responder por nuestra cuenta, independientemente del sesgo tácito de los medios de comunicación dominantes: ¿qué es la objetividad y cómo la ponemos en práctica como periodistas palestinos?
La respuesta a esta pregunta, para mí, también llegó desde Gaza. A lo largo de los años, la concienciación de la opinión pública mundial sobre Palestina creció al mismo tiempo que aumentaba el conocimiento sobre la realidad en Gaza. Este conocimiento llegó a través de informes de grupos de derechos humanos y otras fuentes, pero no habría sido posible sin el trabajo de los periodistas palestinos sobre el terreno, que se han comprometido con una única cosa: mostrar la realidad —toda la realidad— y nada más que la realidad.
Mostrar la realidad ha significado convertir los hechos vivos de la vida en el tema central de sus reportajes. No declaraciones sobre los hechos, ni comentarios sobre ellos, ni narrativas abstractas al respecto, ni siquiera debates sobre interpretaciones contradictorias de los hechos. Se trata de los elementos materiales de la vida y de la violencia que los desfigura. Se trata de documentar cada muerte, cada destrucción, cada esfuerzo por reconstruir y seguir adelante.
«Toda la verdad» significa que los hechos no se limitan a los acontecimientos, sino que abarcan también cómo las personas los viven y los entienden, y el coste humano que acarrean. ¿Cómo asimilan sus experiencias las personas que viven los acontecimientos, que pierden a sus seres queridos, sus hogares y años de su vida en prisión? Cómo se ve alterado su futuro y cómo hablan de ello.
«Nada más que la realidad» significa que no tenemos que mezclar el reportaje de la realidad con nuestra opinión al respecto. Porque la realidad por sí sola, cruda y sin adornos, es el mayor desafío para sus narrativas propagandísticas. Los periodistas de Gaza confiaron en la inteligencia de su público en todo el mundo para comprender y formarse su propia opinión sobre la verdad de lo que estaba ocurriendo en Palestina. Y así ha sido.
Como palestinos, formamos parte de la realidad que cubrimos, lo que nos da acceso a una parte de ella a la que los medios de comunicación extranjeros no tienen acceso. Conocemos el lenguaje cultural, psicológico y social de nuestro pueblo y sabemos cómo interactúa con la realidad. Lo que aportamos es algo que a los periodistas extranjeros les cuesta captar, sobre todo porque no aparecería en las posiciones oficiales de los líderes palestinos: nuestra voz.
Si realmente existiera una cobertura objetiva de Palestina por parte de los medios de comunicación dominantes, esta voz habría estado presente desde el principio. En cambio, los palestinos somos objetos pasivos cuyas historias cuentan otros.
Precisamente por eso contamos nuestras propias historias. Toda la realidad, y nada más que la realidad. La agonía de una madre que ha perdido a su hijo, la lucha de un agricultor por permanecer en su tierra y el camino de un detenido puesto en libertad para afrontar su dolor y reconstruir su vida son los elementos que conforman esa realidad.
Y mientras sigamos haciéndolo, ya no nos intimidarán quienes intentan darnos lecciones de objetividad, porque son ellos quienes permiten la injusticia impuesta a nuestro pueblo. Mientras tanto, seguiremos impartiendo nuestra escuela de periodismo humano. Seguiremos transmitiendo el lenguaje de nuestras calles y nuestras comunidades con una cercanía a la realidad que ninguna agencia de los medios dominantes puede aspirar a alcanzar.
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Qassam Muaddi es el redactor especializado en Palestina de Mondoweiss. Síguelo en Twitter/X en @QassaMMuaddi.